Trening Zmierzchowej Łapy

[Łabędzia Szyja]

Piasek pod ich łapami zastąpiła wilgotna gleba z zeszłoroczną trawą i nieśmiało kiełkującymi, świeżymi źdźbłami. Znaleźli się na Zielonym Pagórku, w porę zielonych liści intensywnym w kolorze i pięknym, aczkolwiek teraz niewyróżniającym się niczym specjalnym na tle pozostałych terenów.
- Fakt. Wydaje mi się, że Kosowa Gwiazda bez mrugnięcia okiem przygarnęłaby maluchy do klanu, aby na pewno były bezpieczne. Prawdopodobnie wysłałaby patrol albo dwa w miejsce, w którym zostały znalezione, w razie gdyby jednak szukali ich rodzice. Przyznam, że prywatnie zrobiłbym właśnie tak - nie byłbym chyba w stanie oddać ich w niepewne łapy. - Zwłaszcza dwunogów o tajemniczych intencjach. Niektórzy odnajdywali szczęście w ich gniazdach, ale inni doznawali z ich strony krzywd. - Gdzie miałyby lepiej niż u nas? Mamy w klanie opiekunów z długim stażem. Sam nie mam doświadczenia z kociętami i nie wiem, czy potrafiłbym odpowiednio się nimi zaopiekować, jednak wiem, że są u nas koty znające się na rzeczy i wykonujące swoje obowiązki w Chruśniaku z prawdziwą przyjemnością. A kocięta, tak jak mówisz, w swoim czasie same zdecydowałyby, gdzie jest ich miejsce. Jednak do tego czasu należy dać im opiekę, bezpieczeństwo i możliwość rozwoju, prawda?
Nie miał w zwyczaju kwestionować Kodeksu Wojownika, ale tę zasadę cenił sobie wyjątkowo. Nie wątpił, że żaden z klanów nie odwróciłby wzroku od cierpienia jakiegokolwiek młodego kota, ale te słowa, podyktowane niegdyś przez Gwiezdny Klan, przypominały, jak ważne było dbanie o bezbronnych. Do tego stopnia, że wysuwało się się ich dobro na pierwszy plan, ponad klanową rywalizację.
Szli dalej, cały czas zachowując spokojne, spacerowe tempo. W pewnym momencie mogli poczuć nasilony zapach klanu - któryś z patroli musiał niedawno odświeżać znaczenia zapachowe - i wbrew temu, co wydawało się naturalne, nie zatrzymali się przy nim. Przekroczyli niewidzialną acz wyczuwalną linię, wdrapali się na niewielkie wzgórze, aż zatrzymali się przed ogromnym drzewem. Dąb rozdzielał się u podstawy na dwa pnie, które z kolei dzieliły się na kolejne dwa, wobec czego jedno drzewo wydawało się być czteroma.
- Zgromadzenie czterech klanów odbywa się z woli przywódców podczas pełni księżyca, kiedy trwa rozejm - ogłosił Łabędź, spoglądając w koronę drzewa. - Tak głosi Kodeks. A te Zgromadzenia mają miejsce tutaj - przy Czterech Dębach. Jesteśmy dokładnie po środku klanowych terenów, wiesz? I ten pagórek, na którym teraz stoimy, nie należy do żadnego klanu. Jest dobrem wspólnym; nikt nie może mieć nam za złe, że tu jesteśmy, ale też nikt nie może sobie go sobie zawłaszczyć. Słyszałaś o Zgromadzeniach?